De Man Van Je Leven

Het is hier even wat stiller, maar daar is een goede reden voor: vorige week begon ik een nieuwe job. Dat maakt uiteraard dat mijn hoofd de komende tijd iets minder op pure ontspanning staat :-), maar daarnaast ben ik ook pas laat thuis ’s avonds, waardoor ik vaak maar enkele pagina’s per dag gelezen krijg. Maar! Er is ook een positieve zijde aan deze medaille, want doordat ik elke dag zo’n twee uur in de wagen zit, heb ik een nieuwe boeken-liefde ontdekt: luisterboeken. Al na de eerste keer was ik er weg van. En mijn allereerste luisterboek, dat was De Man Van Je Leven, door Arthur Japin. Nu, ik ga het kort houden vandaag, maar ik geef je toch graag snel wat achtergrond mee.

De betovering is verbroken, zeggen mensen wanneer hun grote liefde voorbij is. `Het sprookje is uit , als was het een illusie waarmee hun gevoel hen al die jaren had bedrogen. Alsof het een verblinding is geweest, en ze nu verdriet hebben omdat ze beter zijn gaan zien. `Ik ben droeviger maar wijzer, verklaren ze, alsof liefhebben een vorm van domheid was en hun ontgoocheling een dure, maar noodzakelijke levensles. Het tegendeel is waar. Liefhebben is de illusie niet, maar leven. `Te willen beschermen wat je lief is, desnoods voorbij dit leven. Dit lijkt Tilly’s drijfveer. Zij is ernstig ziek en zoekt een vervangster voor zichzelf, iemand die straks haar plaats naast haar man kan innemen. De vrouw die zij vindt blijkt echter zo perfect bij hem te passen dat hij haar zonder dat Tilly dit wist zelf al had gevonden en in het geheim al een relatie met haar heeft gehad. Door de verrassing die Tilly hun bereidt, verandert haar tragedie in een klucht. Maar wie heeft daarvan eigenlijk de regie? Niets is wat het lijkt. Eén man, twee vrouwen en een afgelegen huis op een zonnig vakantie-eiland. Een wrange komedie over liefde, trouw, overspel en wraak voor iedereen die ooit geloofd heeft in de liefde. (bron)

De Man Van Je Leven is mijn eerste Japin-boek. Ik had dan ook geen bijzondere verwachtingen voor ik eraan begon, en dat was misschien ook wel goed. Ik vond dit namelijk wel een onderhoudend verhaal, makkelijk te volgen ook, zeker doordat er eigenlijk maar drie figuren aan bod komen. Maar aan de andere kant vond ik het geheel toch wat povertjes. Het verhaal is eenvoudig van opzet, er valt ook gewoon niet meer uit te halen dan Japin al doet. Dus om even heel kort te zijn: een leuk en ook best grappig boek, maar het doet Arthur Japin beslist niet naar een hoger plaatsje schuiven op mijn nog-te-lezen-lijstje.

Intussen ben ik alweer bijna door m’n tweede luisterboek heen: De Man Zonder Ziekte van Arnon Grunberg. Daar post ik binnenkort zeker iets over. Voor nadien heb ik al een aantal audioboeken uit de bieb klaarliggen, maar waar ik het meeste naar uitkijk, is toch wel de audioversie van de laatste Harry Potter, De Relieken van de Dood!

| Versie die ik gelezen heb: 2013 (luisterboek)
| 2015 Reading Challenge: Ik tikte het vakje ‘A book with a love triangle’ af
| Dit boek telt mee voor Ik Lees Nederlands 2015

De val van Jakob Duikelman

In deze debuutroman van Anne-Marieke Samson leer je hoofdfiguur Jakob Duikelman kennen. Op het eerste zicht een gewone man die een eenvoudig leventje leidt. Hij is getrouwd met de Thaïse Mai, en woont samen met haar en Disi, Jakob’s tienerdochter uit een eerder huwelijk, in een rustige buitenwijk van Amsterdam. Ook op het werk gaat het er rustig aan toe, want op de afdeling ‘Oorlogsmisdaden’ staat Jakob in voor Nigeria, een land waar op dat moment van dergelijke misdaden weinig sprake is. Al snel blijkt echter dat het er helemaal niet zo eenvoudig aan toe gaat voor Jakob. Hij krijgt te horen dat hij ongeneeslijk ziek is en slechts enkele maanden meer te leven heeft. Opvallend is dat hij dit alles nauwgezet geheim houdt voor zijn gezin. Maar ook Jakob’s gezinsleden houden op hun beurt heel wat informatie achter – Mai over haar afspraakjes met Sander, de beste vriend van haar man, en Disi over haar eerste vriendje,Be Free. Wanneer Jakob na een tijdje ook nog in de knoei geraakt met een asielzoeker op het werk, loopt zijn leven verder uit de hand dan je als lezer voor mogelijk achtte.

De val van Jakob Duikelman gaat van start met een hoofdstuk vanuit Jakob’s perspectief, gevolgd door de visie op het gezin Duikelman volgens Mai en volgens Disi. Nadien belichten de hoofdstukken niet langer een specifiek personage, maar wel de gebeurtenissen die Jakob overkomen, en waarbij Mai of Disi een bijrol vervullen. Als lezer bleef ik daardoor misschien een beetje op mijn honger zitten, want de eerste drie hoofdstukken geven het idee dat je met drie hoofdpersonen te doen hebt. In praktijk draait alles toch voornamelijk rond de figuur van Jakob Duikelman, wat dan weer logisch is gezien de titel van het boek. Desondanks lijkt het een goede keuze om voornamelijk Jakob in de schijnwerpers te plaatsen. Het maakt De val van Jakob Duikelman tot een erg onderhoudende roman met een geslaagde spanningsopbouw. Wie aan het verhaal begint, wil ook weten hoe het voor Jakob zal aflopen. De vlotte en toegankelijke schrijfstijl draagt beslist bij aan dit gevoel, want ook een niet-geoefende lezer raakt hier weg mee.

Samson onderscheidt zich verder door haar humor. Haar beschrijvingen van de overheid als werkgever bijvoorbeeld, met de nodige clichés van dien – Jakob heeft naar eigen zeggen hele dagen niets te doen op het werk – zorgt voor een komisch geladen achtergrond. Dat Samson ook in de kern van het verhaal met humor speelt, is geen evidentie, gezien de ernst van de problemen die aan bod komen. Een glimlach om de mond is daardoor nooit ver weg tijdens het lezen. Ik kijk alvast uit naar wat Samson in een volgende roman laat zien. Intussen kan ik iedereen aanraden om dit debuut in huis te halen!

| Versie die ik gelezen heb: De Arbeiderspers, 2014 (270 pp.)
| Met dank aan: De Leeswolf